Iris Hammer begann ihre musikalische Laufbahn im Langenhagener Zupforchester, wo sie das Mandolinenspiel erlernte. Ihre Ausbildung auf der Mandoline vertiefte sie hauptsächlich im Rahmen von Seminaren und Meisterkursen. Über viele Jahre hinweg wirkte sie im Deutschen Zupforchester mit. Seit 1990 unterrichtet Iris Hammer Mandoline in Röttenbach und Hemhofen. Darüber hinaus führten sie Engagements für Mandolinenparts in Opernproduktionen nach Nürnberg, Hof und Bayreuth. Sie ist künstlerische Leiterin des Orchesters musica a corda aus Hemhofen bei Erlangen.

Zusammen mit Heiko Holzknecht (Gitarre) spielt sie im Duo Hammer Holzknecht. Deren besonderer Leidenschaft ist der argentinischen Tango nuevo, den sie unter anderem bei einem Meisterkurs mit Máximo Diego Pujol vertiefen konnten. Das Programm wird ergänzt durch brasilianische Choros, spanischen Flamenco und italienisch-romantische Werke. Dabei lassen sie bewusst Genregrenzen verschwimmen – von Tango-Crossover über Minimal-Music-Anklänge bis hin zu ungewöhnlichen Rhythmen und klanglichen Ausflügen etwa in japanische Computerspielmusik.

Iris Hammer spielt Mandoline auf Memento Mori.